La vie, c’est précieux. C’est… vital !
Comment je me comporte avec elle ? M’arrive-t-il de mettre en danger la vie ? Ma vie ?
Des personnes ont donné leur vie. Pourquoi poser un acte si capital ? Cet acte, que veut-il dire ?
Je te propose de réfléchir à cela à partir de l’histoire d’Etienne, racontée dans les Actes des Apôtres aux chapitres 6 et 7.
La prise de risque : affronter de faux témoins
© DR
Etienne, rempli de grâce et de puissance, opérait de grands prodiges et signes parmi le peuple. Alors intervinrent des gens de la synagogue dite des affranchis. Ils se mirent à discuter avec Etienne, mais ils n’étaient pas de force à tenir tête à la sagesse et à l’Esprit qui le faisaient parler.
Ils soudoyèrent alors des hommes pour dire : « Nous l’avons entendu prononcer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu » Ils ameutèrent ainsi le peuple, les anciens et les scribes, puis, survenant à l’improviste, ils s’emparèrent de lui et l’emmenèrent devant le Sanhédrin.
Là, ils produisirent des faux témoins qui déclarèrent : « Cet individu ne cesse pas de tenir des propos contre ce saint Lieu et contre la Loi. Nous l’avons entendu dire que Jésus, ce Nazaréen, détruira ce Lieu-ci et changera les usages que Moïse nous a légués »
Or, tous ceux qui siégeaient au Sanhédrin avaient les yeux fixés sur lui, et son visage leur apparut semblable à celui d’un ange.
(Actes des Apôtres)
– Quand je me sens attaqué, est-ce que je ne compte que sur mes propres forces, mon intelligence, mes arguments ?
– Ou bien ai-je assez de foi pour appeler à l’aide l’esprit de Jésus, esprit de sagesse et de paix ?
C’est vrai je ne supporte pas d’être accusé et surtout pas par de faux témoins. Cela me met hors de moi et je n’ai sûrement pas le visage d’un ange.
Comment Etienne a t-il pu montrer un visage paisible et rayonnant ?
Donne-moi Seigneur, assez de confiance en toi
– Pour ne pas craindre de dire ce que je sais de toi,
– Pour agir comme tu le veux,
– Pour être ouvrier de paix
Avec Saint François d’Assise je peux réciter cette belle prière :
Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix.
Là où est la haine, que je mette l’amour.
Là où est l’offense, que je mette le pardon.
Là où est la discorde, que je mette l’union.
Là où est l’erreur, que je mette la vérité.
Là où est le doute, que je mette la foi.
Là où est le désespoir, que je mette l’espérance.
Là où sont les ténèbres, que je mette la lumière.
Là où est la tristesse, que je mette la joie.
Ô Seigneur, que je ne cherche pas tant
A être consolé qu’à consoler,
A être compris qu’à comprendre, à être aimé qu’à aimer.
Car c’est en se donnant qu’on reçoit,
C’est en s’oubliant qu’on se trouve,
C’est en pardonnant qu’on est pardonné,
C’est en mourant qu’on ressuscite à l’éternelle vie.
La prise de parole : témoigner de la Vérité
Invité à se défendre, Etienne prend la parole :
“Nuques raides, oreilles et coeurs incirconcis, toujours vous résistez à l’Esprit Saint ! Tels furent vos pères, tels vous êtes ! Lequel des prophètes vos pères n’ont-ils point persécutés ? Ils ont tué ceux qui prédisaient la venue du Juste, celui-la même que maintenant vous venez de trahir et d’assassiner, vous qui avez reçu la loi par le ministère des anges et ne l’avez pas observée”
(Actes des apôtres 7, 51-53)
Etienne insiste sur l’aveuglement de tout le peuple juif et des générations précédentes. Tous, ils ont refusé de croire aux prophètes, les envoyés de Dieu. Ils les ont persécutés jusqu’au dernier, Jésus Christ, le fils même de Dieu.
Ces témoins n’ont pas donné leur vie pour défendre leurs propres intérêts, mais pour défendre la Vérité.
Et moi qu’est-ce qui m’empêche de dire une parole de Vérité quand je sens que cela “dérape” autour de moi ? Est-ce la peur de ne pas savoir parler ? La peur du jugement des autres ? Le respect humain ?
Ne suis-je pas semblable à ceux qu’Etienne interpelle si vigoureusement ? Moi aussi j’ai reçu “la loi”. Dans ma vie j’ai reçu des témoins authentiques : mes parents, mes éducateurs, des chanteurs engagés, des textes forts… Qu’en ai-je fait ? N’ai-je pas résisté à l’Esprit de Jésus par une nuque raide et des oreilles bouchées contribuant ainsi à clouer le Christ sur la croix ?
Pourquoi résister à l’Esprit Saint ? Est-ce :
– Pour ne pas être dérangé dans MES certitudes ?
– Pour ne pas risquer d’être entraîné au-delà de ce que JE veux bien donner ?
– Parce que je n’ai pas assez confiance en lui ?
Donne-moi Seigneur, de savoir faire silence en moi, pas seulement autour de moi, pour :
– Entendre ce que tu me dis,
- Accueillir ta parole de vérité,
- Goûter tous les biens dont tu me combles.
Le « lâcher-prise » : offrir sa vie
Dans cette ultime étape, Etienne se tourne vers son Seigneur et lui remet son esprit.
“A ces mots, leurs coeurs frémissaient de rage, et ils grinçaient des dents contre Etienne. Tout rempli de l’Esprit Saint, il fixa son regard vers le ciel. Il vit alors la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu.
“Ah ! dit-il, je vois les cieux ouverts et le fils de l’homme debout à la droite de Dieu.” Jetant alors de grands cris, ils se bouchèrent les oreilles, et comme un seul homme se précipitèrent sur lui, le poussèrent hors de la ville et se mirent à le lapider.
Les témoins avaient déposé leurs vêtements au pied d’un jeune homme appelé Saul. Et tandis qu’on le lapidait, Etienne faisait cette invocation : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit » Puis il fléchit les genoux et dit dans un grand cri : « Seigneur ne leur impute pas ce péché » et en disant cela il s’endormit.
Saul, lui, approuvait ce meurtre.
« Rempli de l’Esprit Saint, Etienne voit la gloire de Dieu et Jésus debout »
Dans ce moment crucial, Jésus est debout, aux cotés de celui qui se prononce pour lui.
Merci Seigneur Jésus d’encourager et de soutenir ton témoin dans ses derniers moments.
Lorsque ce moment viendra pour moi, donne-moi Seigneur, de fixer mon regard vers le ciel pour que ta présence me réconforte.
Etienne dit dans un grand cri : « Seigneur, ne leur impute pas ce péché. »
La prière d’Etienne va au-delà du don. Son “Par-don” va au-delà de leur rage et de leur grincement de dents. Etienne sait que le coeur de ses ennemis est rongé par la haine et le mal. En offrant sa vie, c’est leurs coeurs qu’il veut convertir et nous savons que l’un de ses persécuteurs, Saul, sera touché au coeur et deviendra l’apôtre Paul.
Seigneur, des hommes et des femmes, vivent de nos jours des situations aussi dramatiques. Je ne serai sans doute pas moi-même confronté à de tels bourreaux, mais, je t’en prie, que ton Esprit vienne en aide aux trop nombreux martyrs de notre temps et les aide à résister au mal.
Comme Ignace le recommande dans ses Exercices Spirituels que, pour ma part, je sois “plus prompt à sauver la proposition du prochain qu’à la condamner.”
Ôte de mon coeur tout désir de violence
Donne-moi de savoir pardonner totalement comme je le dis dans la prière que tu nous as laissée :
Notre Père qui es aux cieux,
Que ton nom soit sanctifié,
Que ton règne vienne,
Que ta volonté soit faite
Sur la terre comme au ciel.
Donne-nous aujourd’hui
Notre pain de ce jour.
Pardonne-nous nos offenses,
Comme nous pardonnons aussi
A ceux qui nous ont offensés.
Et ne nous soumets pas à la tentation,
Mais délivre-nous du mal.
Amen !
